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La croyance aux djinns dans l'Arabie préislamique

Dans l'Arabie préislamique, on croyait aux esprits de la nature et aux démons qui vivaient aux côtés des humains. On les tenait pour responsables des phénomènes naturels et des maladies, et on les considérait comme protecteurs envers ceux qui les invoquaient ; par exemple, on les croyait capables de veiller sur une caravane.[3] Les djinns préfèrent habiter les déserts, les forêts, les broussailles, les ruines, les lieux de sépulture et les fosses aux serpents. Ils affectionnent également les endroits sombres et humides, tels que les cavités souterraines ou les hammams, surtout la nuit. Le jour, ils se déplacent généralement dans les airs, au-dessus du monde des humains. Ils ont des familles (le folklore regorge d'histoires d'humains mariés à des djinns – Rafik Schami a même consacré un récit à une telle union), des appartenances religieuses et divers goûts et aversions.