*જીન* શબ્દ સેમિટિક મૂળ GNN (અરબી جَنّ / جُنّ, *ગૅન*) પરથી આવ્યો છે - જેનો અર્થ "અદ્રશ્ય," "છુપાવવા માટે," અથવા "પાગલ" થાય છે - અને તે એક પ્રકારની આત્મા, રાક્ષસ અથવા રક્ષક દેવતા દર્શાવે છે. કેટલાક ભાષાશાસ્ત્રીઓ તેના વિવાદિત મૂળને લેટિન શબ્દ *જીનિયસ* થી શોધે છે, જ્યારે અન્ય લોકો અરામાઇક શબ્દ *ગિન્નાયા* તરફ નિર્દેશ કરે છે, જે દેવતા દર્શાવે છે; જોકે, શબ્દનું ચોક્કસ મૂળ અનિશ્ચિત રહે છે.